Jemeluk Bay : le paradis sous-marin d'Amed et son temple englouti

Amed se niche tranquillement sur la côte est de Bali, loin des beach clubs et de l'agitation du sud. Ce village de pêcheurs a su séduire les plongeurs, les amateurs de snorkeling et tous ceux qui cherchent une expérience plus authentique de l'île. Au cœur de ce littoral paisible se trouve Jemeluk Bay — une anse protégée en forme de croissant que les locaux et les voyageurs s'accordent à considérer comme le meilleur spot de snorkeling depuis la plage de toute l'île.

Le temple sous-marin

La première chose que cherchent la plupart des visiteurs, c'est le temple sous-marin — et il est bien réel, même s'il n'est pas tout à fait ce qu'on imagine. À 20–30 mètres du rivage, sur la droite de la baie, repérable grâce à une bouée blanche, un ensemble de statues de style Apsara et de structures ornementales repose à 3–5 mètres de profondeur. Il y a même une boîte aux lettres fonctionnelle là-dessous.

Ce qui a commencé comme un projet de récif artificiel a depuis été colonisé par des coraux durs et mous, des anémones et des bancs de poissons tropicaux. Nager parmi des statues de temple drapées de coraux, la lumière du soleil filtrant à travers l'eau claire au-dessus de soi, est l'un de ces moments discrètement spectaculaires dont on se souvient longtemps.

Jardins de coraux et vie marine

Au-delà du temple, Jemeluk Bay récompense l'exploration sans se presser. Le côté droit de la baie est abrité et peu profond — idéal pour les débutants et les familles. Le côté gauche plonge brusquement de 3 mètres à plus de 20 mètres, formant une falaise sous-marine animée de gorgones, de grandes éponges et d'éventails de mer.

Guettez les poissons-tigres bleus, les poissons-trompette, les idoles mauresques, les perroquets à bosse et, parfois, des requins de récif qui patrouillent dans les zones plus profondes. La visibilité est typiquement de 15 à 25 mètres, et les courants sont faibles à inexistants — ce qui fait de Jemeluk l'un des sites de snorkeling les plus accessibles de Bali, même pour les nageurs peu expérimentés.

L'épave japonaise

À environ 8,5 km au sud de la plage d'Amed se trouve l'épave japonaise, l'une des épaves de la Seconde Guerre mondiale les plus accessibles aux snorkeleurs au monde. Ce petit bateau de patrouille repose à 1–6 mètres de profondeur, recouvert de coraux mous, de gorgones et de centaines de poissons dorés éclatants. Le site est librement accessible depuis la plage, bien que l'exposition aux vagues le réserve plutôt aux snorkeleurs intermédiaires. Louez un jukung (pirogue traditionnelle, environ IDR 150 000–200 000 indicatif) pour y accéder en bateau.

Apnée et plongée sous-marine

Amed est une véritable destination d'apnée et de plongée. L'Amed Freedive Collective propose des cours de l'initiation au niveau avancé — si vous avez toujours voulu essayer la plongée en apnée, Amed est l'un des meilleurs endroits d'Asie du Sud-Est pour le faire. Pour la plongée avec bouteille, Tulamben Wreck Divers vous emmène sur la célèbre épave USAT Liberty à Tulamben, ainsi que sur toute une série de sites locaux que la plupart des touristes ne voient jamais.

Envie de découvrir davantage l'est de Bali au-delà des sites aquatiques ? Le circuit East Bali Hidden Coast vous plonge dans les villages traditionnels de la région, la culture séculaire de la production de sel et les paysages volcaniques spectaculaires.

Conseils pratiques

Comment y accéder : Jemeluk Bay se trouve à environ 2h30–3h d'Ubud, 3h de Denpasar et de l'aéroport, et 3h30 de Canggu. Louez un scooter ou faites appel à un chauffeur privé — les transports en commun ne desservent pas facilement Amed.

Entrée dans l'eau : Jemeluk est une plage de galets volcaniques. Marcher pieds nus est douloureux et les rochers sont glissants. Chaussures aquatiques ou bottillons à semelle dure sont indispensables.

Location d'équipement : Les sets de snorkeling se louent IDR 50 000–100 000 (environ 3–6 USD, indicatif) par jour dans les warungs de la plage. Les palmes sont généralement disponibles aussi.

Meilleure période : La saison sèche (avril à septembre) offre l'eau la plus claire et les conditions les plus calmes. Arrivez entre 7h et 9h pour la meilleure visibilité et moins de monde. La baie se remplit en milieu de matinée le week-end.

Restauration : Les warungs proposent des transats gratuits avec une consommation — une Bintang fraîche ou une noix de coco coûte environ IDR 40 000–50 000. Un repas simple tourne autour de IDR 50 000–100 000. Prenez du liquide ; le distributeur le plus proche est à quelques minutes en scooter.

Respect du lieu : Jemeluk est une plage de pêche active autant qu'un spot touristique. Les pêcheurs locaux y lancent leurs jukungs chaque matin. Un sarong et un vêtement de rechange à l'arrivée et au départ témoignent d'un vrai respect pour la communauté.

Quelle période choisir ?

La saison sèche (avril à septembre) offre les conditions les plus fiables. D'octobre à mars, c'est la saison des pluies — Amed est plus calme et moins chère, et le snorkeling reste possible par temps clément, mais la visibilité peut baisser. Comme Amed fait face à l'est plutôt qu'au sud, elle reste souvent plus calme que la côte ouest même en intersaison — ce qui en fait une escapade hors-saison étonnamment agréable.